Personajes del carnaval dominicano que definen nuestra identidad cultural
por Citlally Hernández
SÁBADO, 28 FEBRERO 2026.-- Febrero no solo se viste de blanco, azul y rojo. También se llena de cascabeles, vejigas, caretas y personajes que, aunque hoy nos parecen parte del folclore festivo, nacieron como formas de protesta, sátira social y representación popular. El carnaval dominicano no es simplemente un desfile de comparsas, es una tradición donde el pueblo históricamente ha encontrado maneras de burlarse del poder, exagerar la realidad y convertir sus propias vivencias en espectáculo.
Cada domingo del mes patrio, las calles del país se transforman en un escenario donde estos personajes cobran vida para recordarnos que nuestra identidad también se construye desde el humor, la irreverencia y la creatividad colectiva. Y aunque muchos los reconocemos por sus trajes coloridos o sus máscaras imponentes, detrás de cada uno existe una historia que conecta directamente con la evolución social y cultural dominicana.
Diablo Cojuelo
Personajes del carnaval
El Diablo Cojuelo es, sin discusión, el personaje central del carnaval dominicano. Su presencia está documentada desde el siglo XIX en La Vega, consolidándose como símbolo principal de esta celebración a partir de inicios del siglo XX.
Con su máscara demoníaca, traje multicolor adornado con espejos y cascabeles, y la tradicional vejiga de vaca en la mano, este personaje representa la travesura y la licencia carnavalesca. Durante estas celebraciones, el Diablo Cojuelo tiene permitido romper con las normas sociales establecidas, simbolizando ese momento del año donde el orden cotidiano se invierte y la irreverencia toma el control. Dependiendo de la región, esta figura adquiere diferentes nombres como Cachúas, Macaraos o Toros, reflejando cómo cada comunidad ha adaptado el personaje a su propia identidad local.
Roba la Gallina
Personajes del carnaval
El Roba la Gallina es uno de los personajes más satíricos del carnaval dominicano. Se trata de un hombre vestido de mujer con rasgos exagerados en el busto y las caderas, que recorre las calles con sombrilla en mano mientras carga un macuto del que reparte dulces a los niños que le siguen.
Su origen está vinculado a prácticas populares del pasado, donde quienes robaban gallinas para subsistir eran castigados públicamente cubriéndolos con plumas. El personaje convierte esta realidad en una parodia social, representando tanto la escasez como la picardía del pueblo dominicano. A medida que avanza por las calles, se detiene frente a colmados y negocios pidiendo alimentos para sus “pollitos”, generando una interacción directa con la comunidad que refuerza el carácter participativo del carnaval.
Los Lechones de Santiago
Personajes del carnaval
En Santiago de los Caballeros, el Diablo Cojuelo adquiere su propia versión conocida como Los Lechones. Este personaje se caracteriza por sus máscaras con forma de hocico de cerdo y trajes elaborados llenos de cascabeles y mostacillas que producen sonido con cada movimiento.
Existen dos variantes principales, los Lechones de Los Pepines y los de La Joya, cada uno con estilos de vestuario y máscaras distintas que responden a tradiciones barriales específicas. Durante el carnaval, estos personajes utilizan fuetes o vejigas como parte de sus enfrentamientos simbólicos, recreando dinámicas de combate que forman parte del espectáculo callejero y que reflejan rivalidades históricas entre comunidades.
Los Papeluses de Cotuí
Personajes del carnaval
Originarios de Cotuí, Los Papeluses son uno de los personajes más particulares del carnaval dominicano por la sencillez de su vestuario en comparación con otras figuras más elaboradas. A diferencia de los diablos o lechones, su indumentaria está confeccionada a base de papel de colores, telas livianas y materiales reciclados, lo que históricamente ha representado el ingenio popular frente a la escasez de recursos.
Su presencia dentro del carnaval simboliza la creatividad del pueblo dominicano para celebrar incluso en contextos de limitaciones económicas. Más allá del espectáculo visual, los Papeluses funcionan como una manifestación de identidad comunitaria donde el valor no está en la ostentación del traje, sino en la capacidad de transformar lo cotidiano en una expresión cultural.
Ver También
Califé
Personajes del carnaval
El Califé es considerado el personaje que “tiene permiso para decir lo que nadie más puede”. Tradicionalmente, este participante se encarga de recitar versos cargados de sátira social y crítica política, abordando temas de actualidad con un tono humorístico que permite cuestionar figuras de poder sin consecuencias directas.
Su rol dentro del carnaval convierte la celebración en un espacio donde la opinión pública puede expresarse libremente a través de la creatividad, reafirmando el carácter del carnaval como una manifestación cultural que va más allá de lo visual para convertirse también en una forma de comentario social.
Los Tiznaos
Personajes del carnaval
Cubiertos de carbón, aceite o pintura negra, Los Tiznaos representan una de las manifestaciones más antiguas del carnaval dominicano. Su apariencia desaliñada y comportamiento travieso forman parte de un ritual donde persiguen al público para mancharlos, integrando así a los espectadores dentro de la celebración.
Este personaje simboliza el caos momentáneo que caracteriza el carnaval, donde las normas sociales se suspenden y el desorden se convierte en parte esencial de la experiencia colectiva.
Quizás por eso el carnaval sigue siendo una de las pocas tradiciones donde la historia no se cuenta en libros, sino en máscaras, comparsas y personajes que regresan cada año para ocupar las calles. Entre sátira, memoria y creatividad, estas figuras continúan funcionando como recordatorios de que la cultura dominicana no solo se preserva, también se vive, se transforma y se interpreta colectivamente generación tras generación.
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